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Par Rebeqa Rivers ( une américaine à Luxembourg )

Introduction : célébrer une fête américaine depuis le Luxembourg

Lorsque l’on vit au Luxembourg en tant qu’expatrié ou nouvel arrivant, il n’est pas rare de ressentir un certain manque des traditions de son pays d’origine. Pour moi, Américaine originaire d’Alaska, Thanksgiving est la fête qui me manque le plus. Bien qu’elle ne soit pas célébrée officiellement au Luxembourg, cette fête occupe une place essentielle dans la culture américaine et continue d’avoir un sens profond, même loin de chez soi.

Thanksgiving : une fête clé pour les Américains

Chaque année, Thanksgiving est célébré le quatrième jeudi de novembre. C’est l’une des fêtes les plus importantes aux États-Unis, juste après Noël. Les jours qui précèdent cette date sont parmi les plus chargés de l’année en matière de déplacements, et le dimanche suivant est traditionnellement le jour où les Américains voyagent le plus.

Une fête centrée sur la famille, l’hospitalité et la gratitude

Thanksgiving est avant tout un moment à partager en famille ou entre amis proches. Personne n’est censé rester seul ce jour-là. Plusieurs semaines avant la fête, il est courant de demander : « Qu’est-ce que tu fais pour Thanksgiving ? »

Les Américains invitent volontiers un collègue ou une connaissance qui n’aurait nulle part où aller. Et pour celles et ceux qui vivent loin de leur famille, le Friendsgiving est devenu une alternative chaleureuse : une célébration entre amis où chacun apporte un plat.

Une histoire complexe et parfois controversée

L’histoire de Thanksgiving telle qu’enseignée dans les écoles américaines remonte à 1621, lorsque des colons de Plymouth ont célébré leur récolte avec des membres du peuple Wampanoag. Cependant, la réalité historique est plus complexe : épidémies, conflits et persécutions ont profondément marqué les peuples autochtones.

Ainsi, pour certains Amérindiens, Thanksgiving est davantage un jour de réflexion et de mémoire, plutôt qu’un jour de fête. Cette dimension fait partie intégrante de la compréhension moderne de Thanksgiving.

Les traditions culinaires de Thanksgiving

La nourriture occupe une place centrale. La dinde, la sauce aux canneberges, les patates douces et la tarte à la citrouille sont les plats les plus emblématiques. Néanmoins, chaque famille possède ses propres recettes, souvent influencées par sa région ou ses racines culturelles.

Des variations régionales savoureuses

• Sud des États-Unis : farce au pain de maïs
• Côte Est : farce aux huîtres
• Midwest : casserole de riz sauvage
• Sud-Ouest : pudding de maïs poblano fumé

Et les débats gastronomiques ne manquent pas :
Faut-il mettre des raisins secs dans le pudding au pain ?
Les choux de Bruxelles font-ils vraiment partie du menu de Thanksgiving ?

Dans ma famille, la réponse est simple : nous mettons raisins secs et champignons !

Préparer son premier Thanksgiving : un rite de passage

Pour de nombreux Américains, cuisiner son premier repas de Thanksgiving est un moment marquant. On appelle parents, tantes, oncles et frères et sœurs pour retrouver la recette exacte de la dinde de grand-mère ou de la tarte aux patates douces de la tante préférée. Les recettes se transmettent, se comparent et évoluent avec le temps.

Celebrer Thanksgiving au Luxembourg : créer de nouvelles traditions

Depuis que je vis au Luxembourg, j’ai dû adapter ma façon de célébrer cette fête. Certains ingrédients sont difficiles à trouver, ce qui m’a poussée à réinventer mes traditions.

Une année, j’ai invité ma communauté à un repas spécial où chacun devait préparer un plat à partir d’un ingrédient typique de Thanksgiving (dinde, canneberges, patate douce, maïs…), mais revisité selon son propre style. Le résultat fut un repas multiculturel et chaleureux, parfaitement fidèle à l’esprit de Thanksgiving.

Ce que Thanksgiving signifie vraiment

Thanksgiving reste une invitation à ralentir, à partager un repas et à exprimer sa gratitude. C’est aussi un rappel des aspects plus difficiles de son histoire. Malgré cela, les valeurs centrales de cette fête — gratitude, chaleur humaine, hospitalité et esprit communautaire — résonnent partout dans le monde, y compris au Luxembourg.

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